Isovanhemmat

Isovanhemman kokemus, kun lapsenlapsi sairastuu

Kun lapsenlapsi sairastuu vakavasti, kuten syöpään tai muuhun pitkäaikaiseen sairauteen, koskettaa se koko perhettä – myös isovanhempia. Isovanhemmat elävät tilanteessa usein kaksinkertaisessa roolissa: he kantavat huolta lapsenlapsesta, mutta samalla seuraavat oman lapsensa jaksamista ja kamppailua vanhempana.

Moni isovanhempi kokee voimakasta huolta, avuttomuutta ja pelkoa, mutta jää helposti sivuun tuen piiristä. Omista tunteista ei haluta puhua, jotta ei kuormitettaisi vanhempia lisää. Suru, pelko ja epätietoisuus saattavat jäädä yksin kannettaviksi.

Kuormitus ja haasteet isovanhemman näkökulmasta

Lapsen sairaus vaikuttaa arkeen monin tavoin. Isovanhemmat saattavat ottaa aktiivisen tukiroolin perheessä: auttaa sisarusten hoidossa, käytännön arjen järjestelyissä tai toimia emotionaalisena tukena. Tämä lisää vastuuta ja voi kuormittaa erityisesti, jos omat voimavarat, terveys tai elämäntilanne ovat rajalliset.

Sairastumisen alku ja hoitojen aika ovat usein erityisen raskaita, mutta kuormitus ei pääty hoitojen loppumiseen. Epävarmuus toipumisesta, jatkohoidoista ja lapsen tulevaisuudesta voi jatkua pitkään. Lisäksi isovanhemmat saattavat pohtia omaa paikkaansa perheessä: mitä saa sanoa, miten auttaa oikein, missä menevät rajat.

Vertaistuen merkitys isovanhemmille

Vertaistuki tarjoaa isovanhemmille mahdollisuuden jakaa kokemuksia sellaisten kanssa, jotka ovat samassa elämäntilanteessa. Se tuo tunteen siitä, ettei ole yksin ajatustensa ja pelkojensa kanssa. Toisen isovanhemman kanssa keskustellessa voi sanoittaa asioita, joille ei arjessa löydy paikkaa.

Vertaistuki auttaa:

• käsittelemään omia tunteita turvallisesti

• ymmärtämään omia reaktioita ja jaksamista

• löytämään keinoja olla tukena perheelle ilman uupumista

• vahvistamaan omaa roolia ja merkitystä lapsenlapsen elämässä

Monille isovanhemmille jo se, että heidän kokemuksensa tunnistetaan ja tunnustetaan, on merkityksellistä. Vertaistuki voi lisätä toivoa, voimavaroja ja luottamusta tulevaan – silloinkin, kun sairaus on osa perheen arkea pitkään.